Dočasné povolenie obchodovať s ruskou naftou vyvolalo ostrú kritiku amerických zákonodarcov aj odborníkov na sankčnú politiku. Kritici varujú, že rozhodnutie prezidenta Donalda Trumpa oslabuje tlak na Moskvu a môže pomôcť financovať pokračovanie ruskej vojny proti Ukrajine.
Republikánsky kongresman Don Bacon označil tento krok za znepokojujúci. „Prezident mal vždy morálnu slepotu, pokiaľ ide o (ruského prezidenta Vladimira) Putina. Podporovať ruskú vojnovú ekonomiku je hrozné,“ uviedol. Demokratický senátor Richard Blumenthal, spoluautor návrhu zákona o sankciách proti Rusku, upozornil, že uvoľnenie sankcií prospieva Rusku a Číne a oslabuje snahu Kongresu vyvíjať tlak na Moskvu. Rozhodnutie označil za „škvrnu na charaktere nášho národa“ a spoločnosti, ktoré by z neho chceli profitovať, varoval slovami: „Kongres vás sleduje.“
Bývalý americký diplomat a odborník na sankcie Daniel Fried kritizoval najmä načasovanie. Povolenie predaja ruskej nafty podľa neho podporuje ruské vojnové úsilie a nie je povzbudivým signálom pre vyhliadky na skoré začatie mierových rokovaní.
Bývalá predstaviteľka amerického ministerstva financií Kerri Bitsoffová sa domnieva, že Trump v súčasnosti uprednostňuje konflikt s Iránom a jeho hospodárske dôsledky pred tlakom na Rusko. Nové povolenie na obchodovanie s ruskou naftou podľa nej naznačuje, že prezident zrejme neplánuje vo veľkej miere využívať právomoci, ktoré mu poskytuje pripravovaný zákon o sankciách.
Ukrajinský komisár pre sankčnú politiku Vladyslav Vlasiuk uviedol, že rozhodnutie Washingtonu oslabuje argument, podľa ktorého k rastu cien nafty prispeli ukrajinské útoky na ruské rafinérie. Za hlavný dôvod zdražovania označil konflikt s Iránom a blokádu; vplyv ukrajinských útokov považuje za druhoradý.
Trumpova administratíva dočasne povolila obchodovanie s ruskou naftou s cieľom umožniť jej predaj na svetových trhoch a prispieť k zníženiu cien palív. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj tento krok kritizoval a uviedol, že predstavuje investíciu do pokračovania vojny.